番外· 穆時安2
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番外·穆時安2
春色已盡，第一聲蟬鳴穿過樹林時，穆時安已經帶著清風敲開了金陵同知沈瑭的府門。遞上名帖後，主仆二人很快就被請進了沈府。
坐在正廳等待沈瑭接見的穆時安，望著廳內典雅的布置，耳邊又響起了臨行前與母親的對話。
“好端端的，怎麽就要去金陵尋訪大儒了呢？你們書院的蘇大儒學識淵博、桃李滿天下，你跟著他還怕做不出大學問嗎？何苦偏要去那麽遠的地方呢？”湯氏憂心忡忡地望著俊秀挺拔的兒子，眼裏滿是不解。
“金陵人傑地靈，有許多隱世蟄伏的大儒，兒子久居京都，也該出去走走，多增長些見識，將來也好報效朝廷，不負父親母親的期待。”
看著兒子眼中灼灼的期待，湯氏不忍心拂了他的意，與國公爺穆光宗談過之後還是答應了他的請求。
金陵雖然富庶，可兒子此去人生地不熟，湯氏打聽一番，得知小姑子的庶兄在金陵擔任同知，便托她和永定侯府打了個招呼，書信一封囑托沈瑭多多照顧。
臨行前湯氏有意讓自己的貼身丫鬟蘭傾和蘭敘跟隨他同去，可穆時安眉頭一皺毫不猶豫地拒絕了。
“兒子此去是為求學，若是婢女成群，倒要叫師長看輕了去。母親不必擔憂，清風穩妥又心細，有他跟著我就行了。”
上輩子就是因為蘭傾的設計讓醉酒失意的他一時間亂了分寸，若非如此，蘭傾又怎麽會覺得勝券在握而勾結外人散布流言陷害沈清歡的聲譽？
這輩子他絕不會重蹈覆轍，無論是蘭傾蘭敘還是旁的什麽人，他都一律避得遠遠的。除了沈清歡，別的人他都不會再去理會。
晃神的功夫，沈瑭跟著管家的腳步從後宅走了出來。穆時安一見到他便恭敬地起身行禮，溫聲叫了一聲：“久聞沈世叔大名，世叔安好。”
沈瑭正在後宅與柳氏閑話家常，乍一聽聞穆時安已經登門拜訪，慌忙整理了衣襟便一路疾走趕了過來。
“賢侄不必多禮，快快請坐，招待不周，賢侄勿要嫌棄。貴叔，快去泡一壺雨前龍井來給賢侄解解乏。”沈瑭一面笑著招呼他坐下，一面焦急地給管家貴叔使眼色。
貴叔聞言立刻恭敬的退了出去，一出正廳便小跑著朝書房跑去。沈瑭的書房裏常年備著雨前龍井，在金陵為官五年，他早就資產頗豐，庫房裏什麽好的都有。
“久聞金陵臥虎藏龍，人才輩出，時安此次前來金陵是為了尋訪一位姓顧的夫子，只是時安人生地不熟，還要勞煩世叔為我打探一番。”穆時安眼神誠懇，嗓音溫潤悅耳，令人如沐春風。
沈瑭是永定侯府的庶子，雖然在金陵做著同知，但何曾被京都的人這樣尊敬地對待過，一時間心頭無比暢快，連眉眼都染上了笑意。
早些日子侯府就寄來了書信，是他的大哥沈玨所寫，為的就是交代穆時安要來金陵，寧國公府委托他多予照顧，來日待他回了京都，自然少不了好處。
沈瑭在官場混了多年，多少也懂些人情世故。這穆時安是寧國公府的世子，生的蘭璋鳳姿儀表非凡，待人接物又謙遜有禮，將來必定是個了不得的人物。
若是在他身上施了恩，來日必定能有所回報，他連忙笑道：“賢侄不必客氣，你既喚我一聲世叔，我定當不負所托。說起姓顧的夫子，也是巧了，小犬的夫子便是姓顧，不知賢侄所尋的是否正是這位顧夫子？”
“據說顧夫子隱居在金陵已有數十載，早年間他曾四處游學，不僅學識淵博，書畫也是一絕，有經世之才。可他為人低調，這二十餘年已經不再外出講學了，所以許多人已經忘了他的全名，我也知道他姓顧，其餘的便不得而知了。”
穆時安對顧夫子的了解全都來源於昔日沈清歡的講述，尋訪顧夫子也不過是他來金陵接近沈清歡的手段，再多的他也無從談起了。
“賢侄所說的這位夫子我並不曾聽說過，但……”沈瑭見穆時安興趣濃厚，便侃侃而談道：“小犬的這位夫子我曾與之有過數面之緣，他為人冷淡孤僻，但才識過人，興許正是賢侄所要尋找之人。天色已晚，賢侄一路奔波，不如就在寒舍住下，明日我再派人帶你去見他，賢侄以為如何？”
穆時安見狀立刻恭敬地抱拳起身，恭敬地應承了下來。“如此便叨擾世叔了。”目的得逞，穆時安的眼角露出了真心的笑意。
在正廳喝了一杯茶，又略談了會兒話，沈瑭便吩咐貴叔領著穆時安主仆二人去客房安頓下來。
晚膳時，穆時安總算如願以償見到了睽違一世，心心念念的沈清歡。
沈清歡白凈瘦弱，一雙杏眸清澈平淡，安安靜靜地坐在長桌的最邊上。穆時安與沈瑭、柳氏問好時，紮著羊角辮的沈清雅和坐在柳氏懷裏的沈愉正好奇地打量著他，沈清歡和沈恪姐弟卻只在問好時看了他一眼，便沈默地垂下了眼皮。
穆時安看似平靜地看了沈清歡一眼，心裏卻忍不住激動雀躍。算起來她今年才十一歲，面容雖然姣好，卻還很是稚嫩。
“這位就是世叔的長子吧？”穆時安目光移向幼小的沈恪，眼角的餘光卻還停留在沈清歡身上。
見穆時安主動問起了沈恪，沈瑭尷尬地笑了笑說道：“正是，這是我的長子沈恪。”說罷，他看向沈恪，面色嚴肅地支使道：“阿恪，還不趕緊跟你穆家兄長問好。”
得了吩咐的沈恪冷淡地看了穆時安一眼，不鹹不淡地叫了一聲：“兄長安好。”
沈恪的冷淡讓沈瑭有些不滿，在沈瑭即將責難之時，穆時安卻笑著為他解圍：“阿恪不必和我客氣，兄長一稱倒顯得生疏了。你姑母是我的二嬸，算起來你我也算是隔房的表兄弟，你叫我一聲表哥便是。”
穆時安的話無異於在和沈瑭一家拉近關系，沈瑭和柳氏聞言皆面露喜色。寧國公府是什麽樣的門楣他們夫妻都是知道的，能得到寧國公府世子的親近，他們自然滿心歡喜。
好似功名利祿榮華富貴都近在眼前觸手可得一般。晚膳之前，穆時安就讓仆從送了好些珍貴的禮品給他們，他們拿人手短，自然要優待他。
穆時安的親近讓一向冷漠的沈恪楞住了，他驚訝地看著穆時安，好半天才尷尬地叫了一聲“表哥”。
見沈恪服了軟，穆時安和煦地笑了笑，轉而看向沈清歡。沈瑭立刻會意介紹道：“這是我的長女清歡，今年十一歲。”
沈瑭話音落地，沈清歡才端莊地起身見禮，柔聲喚了一句“表哥”。她的嗓音一如記憶中的柔美可人，穆時安眉眼含笑，彬彬有禮地叫了一聲“清歡妹妹”。
沈瑭滿意地看了一眼落落大方的沈清歡，隨即笑容滿面地介紹起了自己的一雙小兒女。“這是我的幼女清雅，幼子沈愉。他們如今都還小，又在金陵待了許多年，禮儀上多有不周，賢侄勿要見笑。”
“世叔不必謙詞，您與嬸嬸為人謙和有禮，幾位弟弟妹妹都乖巧可愛，實在令人羨慕。”穆時安唇角含笑，一張俊逸的面容越發流光溢彩，令人見之難忘。
沈清歡卻垂著頭不敢多看，平靜得讓穆時安有些失落又不安。他是知道的，沈清歡在家中本就艱難，向來是謹小慎微不爭不搶，小心翼翼地拉扯著弟弟在繼母手下生活。
平靜是她的保護色，也是她的生存之道。正是因為懂得，他才會心疼憐惜。
不過這輩子，有他在，他會改寫命運，早日將她納入羽翼，不再讓她受絲毫委屈。
江南的夏日遠比京都要來得悶熱，酷暑難耐時，柳氏貼心地送了冰盆和解暑的綠豆湯。
待在沈府的半個月裏並沒有多少能見到沈清歡的幾乎，畢竟是內宅女子，即便年歲還小，卻也得避嫌。
穆時安卻並不氣餒，反而誠心誠意地去結交了沈恪，不但每日結伴去顧夫子家中上課，回了沈府後，他也會主動給沈恪講解書中的意思。
日久換人心，短短三個月，他就俘獲了沈恪的心。昔日淡漠倔強的少年，已經每日將穆時安掛在嘴邊，連帶著內宅中的沈清歡也聽到了許多關於穆時安的事情。
冬日天寒，因為穆時安寄居在府中的緣故，這個冬日裏沈清歡和沈恪分到的冬衣都格外暖和厚實。
看著弟弟一日日越來越明朗的笑容，沈清歡的心裏對穆時安這個貴客充滿了感激。
生活平淡無奇地推進著，等待許久的穆時安總算找到了接近沈清歡的良機。金陵知府劉惟康要遷回京都做官，下頭的幾個官吏相約設宴送別他。
幾日後劉知府的夫人也在府中設宴，遍邀了城中官員女眷赴宴。柳氏也在受邀之列。
可赴宴當日沈清歡腹痛難忍，柳氏就留了她在家中休息，只有一個小丫鬟春雨在她房中伺候。
天色將暗時，沈清歡疼的厲害，家中卻沒有主事之人，春雨急得團團轉，溜達了半天才在前院尋到了穆時安。穆時安聞言立刻讓清風去城中請大夫上門診治，他則跟著春雨去探視沈清歡的情況。
幸而大夫來得及時，一副藥下去，沈清歡腹部的絞痛平息了下來。望著面色蒼白的沈清歡，穆時安的眼中滿是心疼。
沈清歡虛弱地躺在床上，卻還是感激地沖穆時安道了謝。“多謝世子相助，清歡不勝感激。”
“表妹不必同我客氣，你是主我是客，要說相助也是你們沈家幫我的多些，不過是舉手之勞，不足掛齒的。表妹身子虛弱，好好休息吧，有什麽話日後再說就是。”
沈清歡的客氣疏離讓穆時安心中苦澀，他暗暗嘆了口氣，面色卻一如既往的溫潤儒雅。
“多謝表哥，改日我再好好謝過你……”見穆時安並沒有因為她的疏離而生怒，沈清歡心裏反而有些自責，隨即改口叫了一聲表哥。
耳邊傳來了她甜糯的呼喚，穆時安心中一暖，唇邊也流露出了一抹粲然的笑。
生病像是個插曲，卻也是個契機，於沈清歡而言，穆時安和煦溫柔，是個體貼穩重的兄長。於穆時安而言，卻是他在沈清歡心中埋下了一顆即將萌芽的種子。
很快，沈清歡的謝禮就被沈恪交到了穆時安的手中。客房內，穆時安歡喜地端詳著那一個暖爐套，一顆心急促地跳動著。
這是沈清歡送他的第一個禮物。一想到上輩子，他都沒有收到過她親手做的東西，他就格外珍惜這一個暖爐套。雖然不是什麽貼身的物件，但依照沈清歡清冷的性子，能夠主動做這個給自己，也已經很了不得了。
本著禮尚往來的道理，穆時安親自去烏衣巷買了一袋冒著熱氣的糖炒板栗，華燈初上時便讓清風悄悄地送去了沈清歡那裏。
一來二去，有了幾回互送禮物的情誼，在府中再見面時，穆時安已經能得到沈清歡恬淡柔美的笑臉相迎了。
冬日的第一場雪紛紛揚揚地灑落，穆時安在沈恪的院子裏向他講述著京都的繁華和奇聞逸事，沈恪聽得入神，對遙遠的故土產生了無限的向往。
兩人聊了許久，穆時安才與他道別。出門時，天空中又飄起了雪花，清風見狀立刻回頭找沈恪尋傘去了，只留下穆時安獨自站在院子裏的回廊上。
仰頭望著陰沈的天空，前世他曾經歷過無數個孤寂的寒冬。滄海桑田人世變換，幸好老天給了他一次重來的機會。
沈清歡提了一個食盒，冒著風雪走來時，遠遠便看見了眉眼哀愁的穆時安。風雨中，一襲白衣銀裘的他瞧著格外雍容華貴。
印象中他這樣的天之驕子，完美的像是另一個世界才會有的人物。繼母口中他是寧國公府的世子，在京都裏是人人追捧的矜貴公子，弟弟口中的他學識淵博謙遜包容，他是生活在雲端的人，究竟是因為什麽事，他竟然會流露這樣的哀傷和滄桑？
沈清歡的心突然也跟著惆悵起來，她握緊了手中的食盒，緩步朝他走去。耳邊傳來了踢踢踏踏的腳步聲，穆時安一低頭就瞥見了迎面而來的沈清歡。
他的臉上隨即揚起了溫暖的笑容來。“表妹怎麽迎著風雪而來？”他的語氣溫柔悅耳，許是他的笑容太過柔和，沈清歡不禁有些心疼他掩藏起來的悲傷失落。
“春雨跟著廚娘一起蒸了肉包子，阿恪往日最愛吃這一口，我便想著趁熱給他送幾個來。”沈清歡柔媚一笑，揚了揚手裏的食盒。
見她如此明媚的笑容，穆時安心中一窒。她如此在意沈恪，時時刻刻都想著他，這樣的大雪天，她也願意繞路過來。什麽時候她才能這般惦記著自己呢？
沈清歡看著穆時安凝滯的雙眼，心中不忍，隨即打開了食盒，拿出了一個冒著熱氣的肉包就往穆時安手裏塞。
“春雨的手藝很好，表哥快嘗嘗看吧！”說罷，她甜甜笑道，“天氣這麽冷，吃點熱的胃裏才會舒服。”
這一刻她的笑容如此甜美，一雙杏眸裏全是他的影子。穆時安一動不動地凝視著她，滿身的寒意都被她的關懷驅散。
“多謝表妹。”穆時安楞了許久才木然地吃起了手中的包子，一口又一口，看著她明媚的笑靨，有一汪暖流從心間迅速地流向了四肢百骸。
臘月初八這日，想著穆時安孤身一人來到金陵，怕他思鄉情切，沈清歡親自去廚房熬了一大鍋八寶粥，讓春雨往各個院子裏送。
穆時安看著桌上熱氣騰騰的八寶粥，心中一暖，第一次，將他往日並不愛吃的粥全都吃了個幹凈。清風在一旁看的嘖嘖稱奇。
這些日子下來，他也漸漸看出了世子的心思，可是他怎麽也想不明白，世子怎麽就瞧上了那麽一個小姑娘。雖說這沈姑娘生的貌美，可才十一歲，等她長大成人，世子早該娶妻生子了。
吃著沈清歡做的粥，穆時安也沒閑著。隔日就讓清風置辦了些年節禮，給沈家眾人送了過去。
送到沈清歡手上的是一套畫具，上好的狼毫筆和宣紙。他知道沈清歡是個雅致的人，與其送些黃白俗物，不如送些既不讓人多心，也能討她歡心的禮物。
年節將近，寧國公府寄了好幾封信件過來，可穆時安卻以侍奉陪伴顧夫子為由，留在了金陵。
因為穆時安留下的緣故，這個年節也變得格外隆重。柳氏為了不失禮，掏了許多銀子出來置辦年貨。寧國公府也派了人不遠千裏地送了年禮過來。
除夕夜裏，穆時安和沈恪聚在一處守夜，很快沈清歡也尋了過來，三個人坐在一處，穆時安便向他們講起了自己幼年的趣事。
姐弟二人聽的津津有味，後半夜沈恪困得趴在桌子上睡著了。沈清歡也有些困倦，穆時安卻顯得格外精神。這是他和沈清歡在一起時間最長的一日，他恨不得時間永遠停駐在此刻。
迎著燭光，看著沈清歡清麗的側臉，穆時安忍不住說道：“世叔在金陵多有建樹，想必很快就能升遷回京了。回了京都之後，表妹和阿恪弟弟可不要與我疏遠了。”
看著穆時安熱切的目光，沈清歡像是忽然意識到了什麽，她下意識地垂下頭，一張白嫩的臉此刻竟然染上緋色。“自然不會的……”
見她紅了臉，穆時安揚起了嘴角，嗓音越發溫柔和煦。“如此便好，等回了京都，我便邀請你們來國公府做客。你模樣嬌美，性子又溫柔和順，我母親一定會很喜歡你。”
有了寄居沈府的前提，他母親一定會對沈府二房另眼相看。至於那些門戶之見，他自有辦法消除。
聽著穆時安的話，沈清歡的臉越發紅透。她有些羞惱，又手足無措。這些日子裏，穆時安對她很好，有時還會用那樣溫柔深情的眼神註視著她，她雖年幼，卻並不無知，隱約察覺了他對自己的喜愛與一般兄長對妹妹的情感不同。
可她實在不敢想，因為他們之間相差太多。可是一想到自己能被這樣一個出類拔萃又溫柔儒雅的人喜愛著，她難免心中歡喜激動。
上元節這日，沈瑭帶著府中家眷去秦淮河畔逛燈會，穆時安受邀同行。一路上他與沈恪並肩而行，一雙眼卻不時看向走在身前的沈清歡。
見她的目光流連在一盞兔子燈上，穆時安心中一動，立刻上前買了四盞花燈，其他的都讓清風分發給府中的幾個孩子，他自己親自提著兔子燈走向了沈清歡。
看著做工精美的兔子燈，沈清歡心中歡喜，擡頭看向穆時安深情的眼眸時時，面上一紅，眼中多了一抹動容。
一路上穆時安貼心地買了各種吃食送給眾人，看著沈清歡歡喜感動的眼神，他的目光越發柔和。
回沈府之後，穆時安讓清風送了一個錦盒給沈清歡。沈清歡看到錦盒裏精美的珠釵時，一張臉紅得艷若桃李。
若說此前她還只是猜測穆時安對她有意，這一刻她就已經確信了自己的猜測。
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春色已盡，第一聲蟬鳴穿過樹林時，穆時安已經帶著清風敲開了金陵同知沈瑭的府門。遞上名帖後，主仆二人很快就被請進了沈府。
坐在正廳等待沈瑭接見的穆時安，望著廳內典雅的布置，耳邊又響起了臨行前與母親的對話。
“好端端的，怎麽就要去金陵尋訪大儒了呢？你們書院的蘇大儒學識淵博、桃李滿天下，你跟著他還怕做不出大學問嗎？何苦偏要去那麽遠的地方呢？”湯氏憂心忡忡地望著俊秀挺拔的兒子，眼裏滿是不解。
“金陵人傑地靈，有許多隱世蟄伏的大儒，兒子久居京都，也該出去走走，多增長些見識，將來也好報效朝廷，不負父親母親的期待。”
看著兒子眼中灼灼的期待，湯氏不忍心拂了他的意，與國公爺穆光宗談過之後還是答應了他的請求。
金陵雖然富庶，可兒子此去人生地不熟，湯氏打聽一番，得知小姑子的庶兄在金陵擔任同知，便托她和永定侯府打了個招呼，書信一封囑托沈瑭多多照顧。
臨行前湯氏有意讓自己的貼身丫鬟蘭傾和蘭敘跟隨他同去，可穆時安眉頭一皺毫不猶豫地拒絕了。
“兒子此去是為求學，若是婢女成群，倒要叫師長看輕了去。母親不必擔憂，清風穩妥又心細，有他跟著我就行了。”
上輩子就是因為蘭傾的設計讓醉酒失意的他一時間亂了分寸，若非如此，蘭傾又怎麽會覺得勝券在握而勾結外人散布流言陷害沈清歡的聲譽？
這輩子他絕不會重蹈覆轍，無論是蘭傾蘭敘還是旁的什麽人，他都一律避得遠遠的。除了沈清歡，別的人他都不會再去理會。
晃神的功夫，沈瑭跟著管家的腳步從後宅走了出來。穆時安一見到他便恭敬地起身行禮，溫聲叫了一聲：“久聞沈世叔大名，世叔安好。”
沈瑭正在後宅與柳氏閑話家常，乍一聽聞穆時安已經登門拜訪，慌忙整理了衣襟便一路疾走趕了過來。
“賢侄不必多禮，快快請坐，招待不周，賢侄勿要嫌棄。貴叔，快去泡一壺雨前龍井來給賢侄解解乏。”沈瑭一面笑著招呼他坐下，一面焦急地給管家貴叔使眼色。
貴叔聞言立刻恭敬的退了出去，一出正廳便小跑著朝書房跑去。沈瑭的書房裏常年備著雨前龍井，在金陵為官五年，他早就資產頗豐，庫房裏什麽好的都有。
“久聞金陵臥虎藏龍，人才輩出，時安此次前來金陵是為了尋訪一位姓顧的夫子，只是時安人生地不熟，還要勞煩世叔為我打探一番。”穆時安眼神誠懇，嗓音溫潤悅耳，令人如沐春風。
沈瑭是永定侯府的庶子，雖然在金陵做著同知，但何曾被京都的人這樣尊敬地對待過，一時間心頭無比暢快，連眉眼都染上了笑意。
早些日子侯府就寄來了書信，是他的大哥沈玨所寫，為的就是交代穆時安要來金陵，寧國公府委托他多予照顧，來日待他回了京都，自然少不了好處。
沈瑭在官場混了多年，多少也懂些人情世故。這穆時安是寧國公府的世子，生的蘭璋鳳姿儀表非凡，待人接物又謙遜有禮，將來必定是個了不得的人物。
若是在他身上施了恩，來日必定能有所回報，他連忙笑道：“賢侄不必客氣，你既喚我一聲世叔，我定當不負所托。說起姓顧的夫子，也是巧了，小犬的夫子便是姓顧，不知賢侄所尋的是否正是這位顧夫子？”
“據說顧夫子隱居在金陵已有數十載，早年間他曾四處游學，不僅學識淵博，書畫也是一絕，有經世之才。可他為人低調，這二十餘年已經不再外出講學了，所以許多人已經忘了他的全名，我也知道他姓顧，其餘的便不得而知了。”
穆時安對顧夫子的了解全都來源於昔日沈清歡的講述，尋訪顧夫子也不過是他來金陵接近沈清歡的手段，再多的他也無從談起了。
“賢侄所說的這位夫子我並不曾聽說過，但……”沈瑭見穆時安興趣濃厚，便侃侃而談道：“小犬的這位夫子我曾與之有過數面之緣，他為人冷淡孤僻，但才識過人，興許正是賢侄所要尋找之人。天色已晚，賢侄一路奔波，不如就在寒舍住下，明日我再派人帶你去見他，賢侄以為如何？”
穆時安見狀立刻恭敬地抱拳起身，恭敬地應承了下來。“如此便叨擾世叔了。”目的得逞，穆時安的眼角露出了真心的笑意。
在正廳喝了一杯茶，又略談了會兒話，沈瑭便吩咐貴叔領著穆時安主仆二人去客房安頓下來。
晚膳時，穆時安總算如願以償見到了睽違一世，心心念念的沈清歡。
沈清歡白凈瘦弱，一雙杏眸清澈平淡，安安靜靜地坐在長桌的最邊上。穆時安與沈瑭、柳氏問好時，紮著羊角辮的沈清雅和坐在柳氏懷裏的沈愉正好奇地打量著他，沈清歡和沈恪姐弟卻只在問好時看了他一眼，便沈默地垂下了眼皮。
穆時安看似平靜地看了沈清歡一眼，心裏卻忍不住激動雀躍。算起來她今年才十一歲，面容雖然姣好，卻還很是稚嫩。
“這位就是世叔的長子吧？”穆時安目光移向幼小的沈恪，眼角的餘光卻還停留在沈清歡身上。
見穆時安主動問起了沈恪，沈瑭尷尬地笑了笑說道：“正是，這是我的長子沈恪。”說罷，他看向沈恪，面色嚴肅地支使道：“阿恪，還不趕緊跟你穆家兄長問好。”
得了吩咐的沈恪冷淡地看了穆時安一眼，不鹹不淡地叫了一聲：“兄長安好。”
沈恪的冷淡讓沈瑭有些不滿，在沈瑭即將責難之時，穆時安卻笑著為他解圍：“阿恪不必和我客氣，兄長一稱倒顯得生疏了。你姑母是我的二嬸，算起來你我也算是隔房的表兄弟，你叫我一聲表哥便是。”
穆時安的話無異於在和沈瑭一家拉近關系，沈瑭和柳氏聞言皆面露喜色。寧國公府是什麽樣的門楣他們夫妻都是知道的，能得到寧國公府世子的親近，他們自然滿心歡喜。
好似功名利祿榮華富貴都近在眼前觸手可得一般。晚膳之前，穆時安就讓仆從送了好些珍貴的禮品給他們，他們拿人手短，自然要優待他。
穆時安的親近讓一向冷漠的沈恪楞住了，他驚訝地看著穆時安，好半天才尷尬地叫了一聲“表哥”。
見沈恪服了軟，穆時安和煦地笑了笑，轉而看向沈清歡。沈瑭立刻會意介紹道：“這是我的長女清歡，今年十一歲。”
沈瑭話音落地，沈清歡才端莊地起身見禮，柔聲喚了一句“表哥”。她的嗓音一如記憶中的柔美可人，穆時安眉眼含笑，彬彬有禮地叫了一聲“清歡妹妹”。
沈瑭滿意地看了一眼落落大方的沈清歡，隨即笑容滿面地介紹起了自己的一雙小兒女。“這是我的幼女清雅，幼子沈愉。他們如今都還小，又在金陵待了許多年，禮儀上多有不周，賢侄勿要見笑。”
“世叔不必謙詞，您與嬸嬸為人謙和有禮，幾位弟弟妹妹都乖巧可愛，實在令人羨慕。”穆時安唇角含笑，一張俊逸的面容越發流光溢彩，令人見之難忘。
沈清歡卻垂著頭不敢多看，平靜得讓穆時安有些失落又不安。他是知道的，沈清歡在家中本就艱難，向來是謹小慎微不爭不搶，小心翼翼地拉扯著弟弟在繼母手下生活。
平靜是她的保護色，也是她的生存之道。正是因為懂得，他才會心疼憐惜。
不過這輩子，有他在，他會改寫命運，早日將她納入羽翼，不再讓她受絲毫委屈。
江南的夏日遠比京都要來得悶熱，酷暑難耐時，柳氏貼心地送了冰盆和解暑的綠豆湯。
待在沈府的半個月裏並沒有多少能見到沈清歡的幾乎，畢竟是內宅女子，即便年歲還小，卻也得避嫌。
穆時安卻並不氣餒，反而誠心誠意地去結交了沈恪，不但每日結伴去顧夫子家中上課，回了沈府後，他也會主動給沈恪講解書中的意思。
日久換人心，短短三個月，他就俘獲了沈恪的心。昔日淡漠倔強的少年，已經每日將穆時安掛在嘴邊，連帶著內宅中的沈清歡也聽到了許多關於穆時安的事情。
冬日天寒，因為穆時安寄居在府中的緣故，這個冬日裏沈清歡和沈恪分到的冬衣都格外暖和厚實。
看著弟弟一日日越來越明朗的笑容，沈清歡的心裏對穆時安這個貴客充滿了感激。
生活平淡無奇地推進著，等待許久的穆時安總算找到了接近沈清歡的良機。金陵知府劉惟康要遷回京都做官，下頭的幾個官吏相約設宴送別他。
幾日後劉知府的夫人也在府中設宴，遍邀了城中官員女眷赴宴。柳氏也在受邀之列。
可赴宴當日沈清歡腹痛難忍，柳氏就留了她在家中休息，只有一個小丫鬟春雨在她房中伺候。
天色將暗時，沈清歡疼的厲害，家中卻沒有主事之人，春雨急得團團轉，溜達了半天才在前院尋到了穆時安。穆時安聞言立刻讓清風去城中請大夫上門診治，他則跟著春雨去探視沈清歡的情況。
幸而大夫來得及時，一副藥下去，沈清歡腹部的絞痛平息了下來。望著面色蒼白的沈清歡，穆時安的眼中滿是心疼。
沈清歡虛弱地躺在床上，卻還是感激地沖穆時安道了謝。“多謝世子相助，清歡不勝感激。”
“表妹不必同我客氣，你是主我是客，要說相助也是你們沈家幫我的多些，不過是舉手之勞，不足掛齒的。表妹身子虛弱，好好休息吧，有什麽話日後再說就是。”
沈清歡的客氣疏離讓穆時安心中苦澀，他暗暗嘆了口氣，面色卻一如既往的溫潤儒雅。
“多謝表哥，改日我再好好謝過你……”見穆時安並沒有因為她的疏離而生怒，沈清歡心裏反而有些自責，隨即改口叫了一聲表哥。
耳邊傳來了她甜糯的呼喚，穆時安心中一暖，唇邊也流露出了一抹粲然的笑。
生病像是個插曲，卻也是個契機，於沈清歡而言，穆時安和煦溫柔，是個體貼穩重的兄長。於穆時安而言，卻是他在沈清歡心中埋下了一顆即將萌芽的種子。
很快，沈清歡的謝禮就被沈恪交到了穆時安的手中。客房內，穆時安歡喜地端詳著那一個暖爐套，一顆心急促地跳動著。
這是沈清歡送他的第一個禮物。一想到上輩子，他都沒有收到過她親手做的東西，他就格外珍惜這一個暖爐套。雖然不是什麽貼身的物件，但依照沈清歡清冷的性子，能夠主動做這個給自己，也已經很了不得了。
本著禮尚往來的道理，穆時安親自去烏衣巷買了一袋冒著熱氣的糖炒板栗，華燈初上時便讓清風悄悄地送去了沈清歡那裏。
一來二去，有了幾回互送禮物的情誼，在府中再見面時，穆時安已經能得到沈清歡恬淡柔美的笑臉相迎了。
冬日的第一場雪紛紛揚揚地灑落，穆時安在沈恪的院子裏向他講述著京都的繁華和奇聞逸事，沈恪聽得入神，對遙遠的故土產生了無限的向往。
兩人聊了許久，穆時安才與他道別。出門時，天空中又飄起了雪花，清風見狀立刻回頭找沈恪尋傘去了，只留下穆時安獨自站在院子裏的回廊上。
仰頭望著陰沈的天空，前世他曾經歷過無數個孤寂的寒冬。滄海桑田人世變換，幸好老天給了他一次重來的機會。
沈清歡提了一個食盒，冒著風雪走來時，遠遠便看見了眉眼哀愁的穆時安。風雨中，一襲白衣銀裘的他瞧著格外雍容華貴。
印象中他這樣的天之驕子，完美的像是另一個世界才會有的人物。繼母口中他是寧國公府的世子，在京都裏是人人追捧的矜貴公子，弟弟口中的他學識淵博謙遜包容，他是生活在雲端的人，究竟是因為什麽事，他竟然會流露這樣的哀傷和滄桑？
沈清歡的心突然也跟著惆悵起來，她握緊了手中的食盒，緩步朝他走去。耳邊傳來了踢踢踏踏的腳步聲，穆時安一低頭就瞥見了迎面而來的沈清歡。
他的臉上隨即揚起了溫暖的笑容來。“表妹怎麽迎著風雪而來？”他的語氣溫柔悅耳，許是他的笑容太過柔和，沈清歡不禁有些心疼他掩藏起來的悲傷失落。
“春雨跟著廚娘一起蒸了肉包子，阿恪往日最愛吃這一口，我便想著趁熱給他送幾個來。”沈清歡柔媚一笑，揚了揚手裏的食盒。
見她如此明媚的笑容，穆時安心中一窒。她如此在意沈恪，時時刻刻都想著他，這樣的大雪天，她也願意繞路過來。什麽時候她才能這般惦記著自己呢？
沈清歡看著穆時安凝滯的雙眼，心中不忍，隨即打開了食盒，拿出了一個冒著熱氣的肉包就往穆時安手裏塞。
“春雨的手藝很好，表哥快嘗嘗看吧！”說罷，她甜甜笑道，“天氣這麽冷，吃點熱的胃裏才會舒服。”
這一刻她的笑容如此甜美，一雙杏眸裏全是他的影子。穆時安一動不動地凝視著她，滿身的寒意都被她的關懷驅散。
“多謝表妹。”穆時安楞了許久才木然地吃起了手中的包子，一口又一口，看著她明媚的笑靨，有一汪暖流從心間迅速地流向了四肢百骸。
臘月初八這日，想著穆時安孤身一人來到金陵，怕他思鄉情切，沈清歡親自去廚房熬了一大鍋八寶粥，讓春雨往各個院子裏送。
穆時安看著桌上熱氣騰騰的八寶粥，心中一暖，第一次，將他往日並不愛吃的粥全都吃了個幹凈。清風在一旁看的嘖嘖稱奇。
這些日子下來，他也漸漸看出了世子的心思，可是他怎麽也想不明白，世子怎麽就瞧上了那麽一個小姑娘。雖說這沈姑娘生的貌美，可才十一歲，等她長大成人，世子早該娶妻生子了。
吃著沈清歡做的粥，穆時安也沒閑著。隔日就讓清風置辦了些年節禮，給沈家眾人送了過去。
送到沈清歡手上的是一套畫具，上好的狼毫筆和宣紙。他知道沈清歡是個雅致的人，與其送些黃白俗物，不如送些既不讓人多心，也能討她歡心的禮物。
年節將近，寧國公府寄了好幾封信件過來，可穆時安卻以侍奉陪伴顧夫子為由，留在了金陵。
因為穆時安留下的緣故，這個年節也變得格外隆重。柳氏為了不失禮，掏了許多銀子出來置辦年貨。寧國公府也派了人不遠千裏地送了年禮過來。
除夕夜裏，穆時安和沈恪聚在一處守夜，很快沈清歡也尋了過來，三個人坐在一處，穆時安便向他們講起了自己幼年的趣事。
姐弟二人聽的津津有味，後半夜沈恪困得趴在桌子上睡著了。沈清歡也有些困倦，穆時安卻顯得格外精神。這是他和沈清歡在一起時間最長的一日，他恨不得時間永遠停駐在此刻。
迎著燭光，看著沈清歡清麗的側臉，穆時安忍不住說道：“世叔在金陵多有建樹，想必很快就能升遷回京了。回了京都之後，表妹和阿恪弟弟可不要與我疏遠了。”
看著穆時安熱切的目光，沈清歡像是忽然意識到了什麽，她下意識地垂下頭，一張白嫩的臉此刻竟然染上緋色。“自然不會的……”
見她紅了臉，穆時安揚起了嘴角，嗓音越發溫柔和煦。“如此便好，等回了京都，我便邀請你們來國公府做客。你模樣嬌美，性子又溫柔和順，我母親一定會很喜歡你。”
有了寄居沈府的前提，他母親一定會對沈府二房另眼相看。至於那些門戶之見，他自有辦法消除。
聽著穆時安的話，沈清歡的臉越發紅透。她有些羞惱，又手足無措。這些日子裏，穆時安對她很好，有時還會用那樣溫柔深情的眼神註視著她，她雖年幼，卻並不無知，隱約察覺了他對自己的喜愛與一般兄長對妹妹的情感不同。
可她實在不敢想，因為他們之間相差太多。可是一想到自己能被這樣一個出類拔萃又溫柔儒雅的人喜愛著，她難免心中歡喜激動。
上元節這日，沈瑭帶著府中家眷去秦淮河畔逛燈會，穆時安受邀同行。一路上他與沈恪並肩而行，一雙眼卻不時看向走在身前的沈清歡。
見她的目光流連在一盞兔子燈上，穆時安心中一動，立刻上前買了四盞花燈，其他的都讓清風分發給府中的幾個孩子，他自己親自提著兔子燈走向了沈清歡。
看著做工精美的兔子燈，沈清歡心中歡喜，擡頭看向穆時安深情的眼眸時時，面上一紅，眼中多了一抹動容。
一路上穆時安貼心地買了各種吃食送給眾人，看著沈清歡歡喜感動的眼神，他的目光越發柔和。
回沈府之後，穆時安讓清風送了一個錦盒給沈清歡。沈清歡看到錦盒裏精美的珠釵時，一張臉紅得艷若桃李。
若說此前她還只是猜測穆時安對她有意，這一刻她就已經確信了自己的猜測。
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